博物馆展厅设计是一种独特的展示形式，信息传递量大、具有教育意义、娱乐性强都是它所具备的特性。博物馆展厅设计又是一项需要考虑众多因素且较为复杂的设计门类，因为博物馆展厅设计既可以是永久性的，也可以是临时性的；设计周期可以为几个月，也可以为两三年。设计师可以改造整个博物馆的建筑布局，调整室内设计，布置展厅陈设。但更普遍的是，展示设计师通常面对的是在一个已有环境中进行的改造。
    博物馆展厅设计的展览内容很可能是永久性陈列，在适当的位置上会摆上几十年，因此展示设计以及对展品的陈述需要保持始终有效。这种陈述必须考虑各个观展人群，包括少年、青年、成年人和老人，以便使他们都可以很好地理解展览传达的信息。设计必须结合动态和静态、独立和互动的不同形式，从而构筑起故事当中最吸引人的亮点。博物馆的展示环境可以是现实存在的，也可以是利用互联网建立起的一个供人们随时访问的网站。
    博物馆展厅设计是一项必须要和建筑设计和室内设计打交道的工作，因为建筑空间提供了展示的场所。特别需要提到的是，对各种设计门类的综合、合理使用会使新博物馆设计得更加合理。展示设计作为核心，鞭策建筑设计和室内设计以更宏观、更全面的角度去营造建筑空间。当然，主题展览所针对的环境更多的是已经建成的博物馆。
    无论是在已有环境当中营造空间，还是从里到外创造一个新空间，设计师都需要在讲述故事的过程中考虑观展人群的观展路线问题。观展路线的组织模式可能是在博物馆建造之初就制定好的，也可能是由展示设计师规划的。许多展览都将展示的内容以线性的方式进行布置。这种事先安排好的线性浏览方式和传统艺术博物馆的浏览方式比起来大不相同。设计师可以在博物馆的已有环境中设计一个独特的展示空间达到这种效果，但设计师必须考虑这样的空间如何与周围的环境统一并恰如其分地烘托展览的主题。博物馆馆长、展览的负责人、教育专家、展览投资人在展示设计的各个阶段经常充当对展示空间进行评论的重要角色。