是什么造就了公共空间的展示设计？这个问题经常引起建筑师、展示设计师和历史学家的争论。所有的空间不都是在诠释着时间和地点吗？这一点也许是对的，但是伟大的公共空间其与众不同之处在于，它的重点是突出一个具体的故事，而且这个故事的存在极少受到干扰。古老的遗迹、房屋建筑或博物馆设计就是很好的例子，有些新建造的空间也能达到这个效果。 
    一个能够很好地阐述其故事的公共空间能让观众轻松自在地融入其间。美国俄勒冈州的波特兰市东岸伊斯布兰德区可以算作其中的一个例子。在这个空间里，拥有高品质的交互式元素，从而把游客和环境紧密联系在一起。但是大部分游客只是乐于坐在这样的空间里享受闲适的气氛。
     一个好的展厅公共空间的设计不仅要符合组织机构在其间放置的、具有叙事性的展品，还要符合组织机构对其结构与功能的各种安排。而建造一个伟大建筑的需求和机构组织的特殊需求之间经常会出现混淆的情况。伦敦的泰特现代艺术博物馆和巴黎的奥赛博物馆本身就是展示艺术作品的优秀空间。但这些建筑是以它们自己的方式来表达叙述组织机构的特殊故事呢，还是这些建筑本身就包含了许多历史故事？这是环境使然，还是建筑的多种功能？